В первые часы после начала Великой Отечественной войны Анапа была переведена на военное положение. Она подвергалась массированной бомбардировке. В августе 1942 года началось наступление немецко‑фашистских войск, и 16 августа город был взят. В течение года Анапа оставалась в руках врага. Успешные действия Красной Армии в сентябре 1943 года позволили выбить фашистов из Анапы и вернуть советскому флоту стратегически важный порт на Чёрном море.

В годы Великой Отечественной войны в Архангельске базировалась Беломорская военная флотилия. Через Архангельский порт в СССР поступала военная помощь из стран Европы и США по договору ленд-лиза. Судоремонтные верфи возвращали в строй боевые корабли. Город также был восточной точкой союзного Арктического фронта, который отражал натиск немецко-фашистских захватчиков на протяжении всей войны.

За время Великой Отечественной войны Белгород был дважды оккупирован фашистскими войсками: с 24 октября 1941 года по 9 февраля 1943 года и с 18 марта по 5 августа 1943 года. В окрестностях города не прекращаясь шли кровопролитные бои. В самом Белгороде была разрушена почти вся историческая застройка. После освобождения города бойцами Красной Армии был дан салют в Москве. Белгород делит неофициальное звание города первого салюта с Орлом.

Брянск принял на себя первый удар гитлеровских войск, действовавших по плану «Тайфун», разработанному для захвата Москвы. В августе – октябре 1941 года вся территория Брянской области была оккупирована. С первых дней войны в городе были мобилизованы добровольцы для формирования воинских частей. По мере приближения линии фронта в Брянске началось формирование партизанских отрядов, которые в дальнейшем успешно действовали на захваченной врагом территории.

Великие Луки — приграничный с Беларусью город. В первые месяцы Великой Отечественной войны он был захвачен немецко-фашистскими войсками и стал одной из баз для организации наступления на Москву. В городе были организованы лагеря для советских военнопленных. Советские войска несколько раз пытались освободить Великие Луки. В период с 13 декабря 1942 года по 16 января 1943 года за город шли ожесточённые бои. Одним из самых известных героев этих боёв стал Александр Матросов, закрывший своим телом вражеский пулемёт, благодаря чему его товарищи получили возможность захватить опорный пункт противника.

Владивосток с первых дней Великой Отечественной войны был переведён в режим ожидания нападения агрессора. Здесь, на востоке, находился один из основных союзников нацистской Германии — Япония, располагавшая мощным флотом и находившаяся в готовности нанести удар в любой момент. Более 200 тысяч приморцев участвовали в битвах Великой Отечественной войны — защищали Москву и Ленинград, сражались в Сталинграде и на Курской дуге, форсировали Днепр, освобождали Украину и Белоруссию, штурмовали Берлин. Фронтовики из Приморья и Владивостока были удостоены 230 тысяч боевых наград, 104 из них присвоено высокое звание Героя Советского Союза. 16 человек стали полными кавалерами ордена Славы. Приморье было надёжным тылом, обеспечивавшим фронт вооружением, продовольствием и транспортом. Во Владивостоке разрабатывались главные операции, приведшие к победе над Японией, — Маньчжурская стратегическая наступательная операция и Южно-Сахалинская наступательная операция.

С 25 октября по 12 ноября 1942 года в ходе ожесточённых боёв на подступах к Владикавказу была сорвана последняя попытка немецко-фашистских войск прорваться к Грозному и Баку. Партизаны и бойцы народного ополчения плечом к плечу с воинами Красной Армии обороняли город — и тот выстоял. Сражение за столицу Северной Осетии завершилось полной победой. Фашисты были отброшены от Владикавказа.

Волоколамск в силу своего географического положения имел важное стратегическое значение в ходе обороны Москвы — город прикрывал подступы к столице с северо-запада. С 16 октября 1941 года на Волоколамском направлении завязались тяжёлые ожесточённые бои. На пути врага встали бойцы Панфиловский дивизии. 16 ноября вошло в историю Великой Отечественной войны как день подвига 28 панфиловцев у разъезда Дубосеково. С 27 октября по 20 декабря 1941 года город был оккупирован немецко-фашистскими войсками. В ходе контрнаступления Советской Армии город был освобождён войсками генерала Михаила Катукова.

Для атаки на Воронеж гитлеровское командование направило лучшие армейские подразделения. Но даже они не смогли взять город полностью. Боевые действия на Воронежском фронте продолжались 22 месяца. Всё это время город был разделён на две части. Бои шли за каждый квартал. Было разрушено 92% всех жилых зданий. 25 января 1943 года в ходе Воронежско-Касторненской наступательной операции Воронеж был освобождён войсками 60-й армии под командованием генерала Ивана Черняховского.

26 июня 1941 года, выполняя свои обязательства по плану «Барбаросса», финские войска начали наступление на Ленинград с северо-запада. Выборг принял на себя первые удары врага.

Большинство рабочих и служащих города ушли на фронт и в народное ополчение. Эвакуация жителей и имущества была осуществлена организованно. После ожесточённых боёв 29 августа 1941 года Выборг был оставлен противнику. 10 июня 1944 года началась Выборгская наступательная операция. Шаг за шагом Советская Армия отвоёвывала оставленную землю, разрушая укрепления противника. 20 июня 1944 года город был освобождён. В боях на Карельском перешейке и за освобождение Выборга 93 соединения и части получили наименование «Выборгских».

В начале октября 1941 года в окрестностях Вязьмы шли ожесточённые бои. Окружённая группировка советских войск в течение двух недель сдерживала немецкие дивизии, не давая им совершить стремительный бросок на Москву. В начале 1942 года была предпринята попытка освободить Вязьму, которая окончилась разгромом 33-й армии под командованием генерала Ефремова. Вязьма оказалась в оккупации на 17 месяцев. За это время город был разрушен практически до основания. Фашисты устроили в Вязьме лагеря для военнопленных и мирного населения. Всего в городе за время оккупации погибло до 30 тысяч жителей. 12 марта 1943 года Вязьма была освобождена.

В июле – августе 1942 года начались бои за Северный Кавказ. Немецкая группа армий «Юг» разделилась на два крыла «А» и «Б». Целью группировки «Б» стал захват грозненских и бакинских нефтяных месторождений. Встретив ожесточённое сопротивление ополченцев и войск Советской Армии, немцы поняли, что этой цели достичь им не удастся. В период с 10 по 15 октября 1942 года были совершены атаки на основные нефтедобывающие и нефтеперерабатывающие предприятия Грозного, приведшие к крупным пожарам. Усилиями грозненских пожарных огонь удалось потушить за несколько дней. 1 января 1943 года началось массированное контрнаступление советских войск и освобождение Северного Кавказа.

В начале ноября 1941 года линия фронта стремительно приближалась к Подмосковью. Немецко-фашистские подразделения подошли к Дмитрову и Яхроме. Завязался бой за мост через канал имени Москвы, который советские войска смогли отстоять. Однако сил на развитие контратаки уже не оставалось, поэтому было принято решение взорвать мост. Тем не менее здесь войска вермахта получили серьёзный отпор. Были отвоёваны первые километры родной земли. 8 декабря 1941 года в ходе контрнаступления в Подмосковье освобождён от врага первый город — Яхрома.

Елец стоял на пути немецко-фашистских войск, которые двигались на Москву. Город ждал атаки в первые месяцы войны, его жители трудились над созданием оборонительных укреплений. Наступление немецких войск на Елец началось 21 ноября 1941 года. А когда город был захвачен, елецкие партизаны проявили большую акивность, выводя из строя железнодорожные пути и организовывая разведывательную работу. Елец был освобождён в ходе Елецкой наступательной операции в декабре 1941 года.

Немецкие танки появились у города уже 18 июля 1941 года. Численное преимущество было на стороне врага, и в результате неравных боёв советским войскам пришлось укрепиться в 18 километрах восточнее Ельни. Линия фронта, разделив территорию на две части, образовала знаменитый Ельнинский выступ, но использовать своё преимущество гитлеровцам не удалось. 26 дней шли упорные кровопролитные бои, во время которых группировка фашистских войск была разгромлена, а Ельнинский выступ ликвидирован.

В Великую Отечественную войну в районе Калача-на-Дону в августе 1942 года шли напряжённые бои. 26 августа город был захвачен немецко-фашистскими войсками, а освобождён после упорных боёв 23 ноября. Юго-восточнее города (в районе посёлка Советский) произошло соединение войск Юго-Западного и Сталинградского фронтов, завершившее окружение немецко-фашистских войск под Сталинградом. На этом месте сооружён монумент «Соединение фронтов» (скульптор Евгений Вучетич).

Ковров был важным тыловым городом СССР. Здесь разрабатывали и производили вооружение для фронта. В 1941 году на заводе имени Киркижа Василий Дегтярёв создал своё знаменитое эффективное противотанковое ружье. Завод был основным предприятием по производству автоматического оружия для фронта: авиационных пушек, ручных и танковых пулемётов. На ковровском заводе для усиления линии фронта построили поезд-броневик «Ковровский большевик». Город Ковров не был местом боевых действий, но трудовой подвиг его жителей стал неоценимым вкладом в дело защиты Родины.

Козельск стоял на пути немецко-фашистских войск при осуществлении немецкого плана «Тайфун». В город стекались потоки беженцев из западных районов страны. Козельск был атакован и взят группой армии «Центр» 8 октября 1941 года, но уже в декабре в ходе Белёвско-Козельской операции город освободили.

Город Колпино входил в систему обороны Ленинграда. Линия фронта в августе – сентябре 1941 года проходила в трёх километрах от города, и Колпино постоянно подвергался обстрелам и бомбёжкам. С первых дней Великой Отечественной войны рабочие колпинского завода начали формировать ополчение — Ижорский батальон. 15 сентября 1941 года немецко-фашистские соединения атаковали город и заняли несколько зданий на окраине, но ополченцы сумели выстоять при штурме и затем отбросить врага на исходные позиции.

К началу Великой Отечественной войны Кронштадт был крупной военно-морской базой, где располагалось много боевых кораблей и средств береговой и противовоздушной обороны. Город был огневым щитом Ленинграда. В самые тяжёлые месяцы блокады Кронштадт делился с ленинградцами продуктами и обеспечивал поставку необходимых припасов в осаждённый город. За всё время боевых действий немецко-фашистским войскам так и не удалось взять Кронштадт.

Первая бомбёжка Курска немецкой авиацией произошла уже 29 августа 1941 года, а в ночь на 3 ноября город был оккупирован. Во время боёв за город и при немецкой оккупации Курск сильно пострадал: только материальный ущерб от разрушений составил более 742 миллионов рублей, не говоря о масштабных человеческих потерях.

Город Ломоносов в годы войны назывался Ораниенбаум. 23 сентября немцы заняли Петергоф, и город оказался в двойном окружении. Его постоянно обстреливали и бомбили, начался голод. Но жители держались — организовывали диверсионные группы, минировали побережье Финского залива. В короткие сроки был подготовлен Ораниенбаумский плацдарм, который стал настоящей крепостью. В январе 1943 года блокада Ленинграда была прорвана. Ораниенбаумский плацдарм удерживался до начала победного наступления и соединения советских войск в середине января 1944 года.

Город Луга был стратегически важным населённым пунктом, поскольку после его взятия для немецко-фашистских войск открывалась прямая дорога на Ленинград. Летом 1941 года гарнизон Луги героически оборонялся 45 дней, что дало защитникам Ленинграда возможность проведения двух крупномасштабных мобилизаций. В ночь с 11 на 12 февраля 1944 года советские войска освободили Лугу.

Малгобек — один из богатейших центров нефтедобычи на Кавказе. Именно поэтому захват города был очень важен для немецкого командования. Наступление на Малгобек началось 26 сентября 1942 года, но взять его полностью немецко-фашистским войскам не удалось. Восточная часть города оставалась под контролем советских военных. После поражения немцев в Сталинградской битве бойцы Красной Армии и местного ополчения решились на контратаку. 3 января 1943 года силами 58-й и 44-й армий район Малгобека и Моздока был освобождён от врага.

Малоярославец был оккупирован немецко-фашистскими войсками в октябре 1941 года, во время их активного продвижения в направлении Москвы. Малоярославецкий укрепрайон входил в состав Можайской линии обороны. В течение восьми суток враг штурмовал укрепрайон и в итоге смог прорваться к городу. Но контрнаступление было неизбежно. 18 декабря 1941 года начались кровопролитные бои за Малоярославец, а 2 января 1942 года город был полностью освобождён от войск вермахта.

К началу Великой Отечественной войны Мариуполь был крупным промышленным центром СССР. Завод «Азовсталь» появился здесь ещё до войны. Кроме того, Мариуполь — это порт на Азовском море. Сдавать без боя эти стратегически важные объекты и сам город советское командование не собиралось. И уже 1 июля 1941 года в Мариуполе приказом военного комиссара города было введено военное положение.

Немцы вторглись в Мелитополь 6 октября 1941 года. Для вермахта город имел стратегическое значение. Фашистское командование называло Мелитополь ключом к «железным воротам Крыма» и придавало огромное значение удержанию Мелитополя, так как с его потерей рушилась вся линия обороны.

Затяжные бои на Можайском направлении были частью Московской стратегической оборонительной операции, главной целью которой было не допустить захвата гитлеровцами столицы. Здесь велось сооружение Можайской линии обороны, но к моменту вражеского наступления линия обороны была готова менее чем на 50%. С 12 по 18 октября 1941 года под Можайском шли упорные бои с фашистскими войсками, которые закончились прорывом обороны города. Зажатые с трёх сторон соединениями Советской Армии, немцы 20 февраля 1942 года отступили от Можайска. Город был освобождён.

Летом 1942 года немецко-фашистские войска стремительно продвигались на Северо-Кавказском направлении. В Нальчике началась подготовка к обороне, но к концу октября стало понятно, что городу не выстоять. Трое суток, с 25 по 28 октября, за город шли ожесточённые бои, в результате которых Нальчик был захвачен. После победы под Сталинградом на Северо-Кавказском фронте началось наступление Красной Армии. 4 января 1943 года в ходе ожесточённых боёв Нальчик был полностью освобождён от немецко-фашистских войск.

В ходе наступления немецких войск на Москву Наро-Фоминск оказался на пути главного удара. Осенью 1941 года под городом развернулись жесточайшие бои. 17 октября войска вермахта захватили западную часть города. К 1 декабря Наро-Фоминск был практически в окружении врага, но силами резервных частей 5-й и 33-й армий наступление немецко-фашистских войск было остановлено, а 6 декабря вражеские части были отброшены на исходный рубеж за реку Нара.

После объявления Германией войны СССР в Петрозаводске началась мобилизация и эвакуация мирного населения. В начале сентября войска финской армии прорвали оборону Петрозаводска, и через некоторое время город был оккупирован. Во время оккупации на территории города было создано 11 концлагерей, где содержались и военные, и мирное население. Освободили Петрозаводск в июле 1944 года в ходе Свирско-Петрозаводской наступательной операции.

Петропавловск-Камчатский в годы Великой Отечественной войны был одним из стратегических городов тыла. Через его порт поступала часть помощи по договору ленд-лиза. Промышленность города была полностью подчинена нуждам войны — открывались новые порты, судоремонтные мастерские принимали корабли с фронта, рыбаки и колхозники поставляли на фронт продовольствие. Из Петропавловска-Камчатского стартовал Курильский десант в 1945 году. Он помог обеспечить окончательную победу над Японией и упрочить положение СССР в регионе.

Город Полярный был последним рубежом на пути фашистов к Кольскому заливу и Мурманску. В годы Великой Отечественной войны здесь находилась главная база Северного флота. 22 июня 1941 года началась мобилизация жителей. В Баренцево море на боевые позиции вышли подводные лодки и сторожевые корабли. В Полярном была развёрнута британская военно-морская миссия. Полярный стал единственной военно-морской базой СССР, которая не была захвачена врагом.

Летом 1941 года линия фронта стремительно приближалась к Пскову. Оккупация началась 9 июля 1941 года. С первых же дней оккупации немецко-фашистское командование организовало в городе лагеря для военнопленных, где погибли десятки тысяч человек. Оккупанты уничтожили все до единого промышленные предприятия. Псков был освобождён в ходе Псковско-Островской наступательной операции советских войск в июле 1944 года.

Первые налёты немецкой авиации на Ржев начались в июле 1941 года. 14 октября город был захвачен врагом. Весной – осенью 1942 года советские войска Западного и Калининского фронтов неоднократно предпринимали попытки разгромить оборонявшуюся на Ржевско-Вяземском выступе группировку вермахта. Эти операции содействовали успеху на других участках фронта, например под Сталинградом. Но сам Ржев удалось освободить только 3 марта 1943 года.

Немецко-фашистские войска осаждали Ростов-на-Дону два раза: осенью 1941 года и летом 1942 года. Во время оккупации захватчики уничтожали мирное население, разрушали постройки. Местом массового расстрела стала Змиёвская балка на окраине города. После разгрома врага в Сталинградской битве началось масштабное отступление немецко-фашистских войск на южном участке фронта. Ростов-на-Дону был окончательно освобождён 14 февраля 1943 года. Война нанесла городу очень большой урон — Ростов-на-Дону вошёл в число десяти наиболее пострадавших от войны городов России.

Город Старая Русса был захвачен в ходе немецко-фашистского наступления летом 1941 года. Оккупация города продлилась до 18 февраля 1944 года. Советские войска неоднократно пытались освободить город, но операции не приносили успеха. Город был разрушен и разграблен. Старая Русса освобождена в ходе Староруссо-Новоржевской наступательной операции. К этому моменту в городе не осталось ни одного жителя.

Уже 23 июня 1941 года первая дивизия из Старого Оскола отправилась на фронт. Защищать свою страну ушли более 40 тысяч горожан. Старый Оскол был одним из крупнейших промежуточных пунктов на пути эвакуации гражданского населения и заводов западной части СССР. Через город проходили тысячи беженцев, а в сторону фронта двигались эшелоны с войсками. Немецкая и венгерская армии оккупировали город в июле 1942 года. Через семь месяцев Старый Оскол был освобождён советскими войсками.

17 октября 1941 года Таганрог захватили немецко-фашистские войска. Новая власть проводила этнические чистки и казни. Для военнопленных был организован лагерь. Но линия фронта приближалась к городу. После освобождения Ростова-на-Дону советское командование направило для взятия Таганрога 30 августа 1943 года Таганрогский морской десант. Через несколько часов город был освобождён от врага.

В годы Великой Отечественной войны город Тверь носил название Калинин. При наступлении немецко-фашистских войск Калинин попал в окружение и был захвачен 14 октября. 17 октября был создан Калининский фронт под командованием генерала Ивана Конева. 5–6 декабря 1941 года началось контрнаступление Красной Армии под Москвой. Город Калинин был освобождён 16 декабря и стал первым из советских городов, освобождённых в ходе контрнаступления Красной Армии.

Город Тихвин был связующим пунктом коммуникации Ленинграда с Большой землёй. Через Тихвин в Ленинград поставляли вооружение, медикаменты, эвакуировали детей и раненых. 8 ноября 1941 года город был захвачен немецко-фашистскими войсками. Но уже 9 декабря в ходе штурма советские войска заставили врага отступить на запад. Это была очень важная победа, которая позволила Ленинграду выстоять в годы блокады.

С началом Великой Отечественной войны Туапсе стал центром мобилизации и эвакуации. Каждый день в порт города заходили корабли с ранеными на борту. После того как фашисты захватили Севастополь, Туапсе стал главной военно-морской базой советского флота на Чёрном море. Помимо того, что Туапсе был стратегическим портом, город являлся ключом к Большому Кавказскому хребту с его нефтяными месторождениями. В кровопролитных боях в сентябре – ноябре 1942 года соединения Красной Армии сначала сорвали планы врага по захвату Туапсе, а затем перешли в контрнаступление. С туапсинского направления началось освобождение Кубани.

Бои за Крым начались в конце сентября 1941 года. Феодосия была крупным советским портом, поэтому её атаковали одной из первых на Крымском побережье. Первый раз немецкие войска захватили Феодосию в ноябре 1941 года. Но войска Красной Армии высадили морской десант, и ненадолго Феодосия снова стала советской. 18 января 1942 года город был вновь занят немецкими войсками. Окончательно Феодосия была освобождена в ходе Крымской наступательной операции в апреле 1944 года.

Хабаровск в годы Великой Отечественной войны был тыловым городом, имевшим огромное значение для обороны страны. Хабаровские заводы выпускали снаряды, корпуса авиационных бомб, военные корабли и подводные лодки. Швейные фабрики изготавливали обмундирование для солдат Красной Армии. В ряды действующей армии были призваны около 90 тысяч жителей города. Они приближали Победу и на Западном фронте, и в ходе Дальневосточной операции, добиваясь капитуляции Японии.