За время Великой Отечественной войны Белгород был дважды оккупирован фашистскими войсками: с 24 октября 1941 года по 9 февраля 1943 года и с 18 марта по 5 августа 1943 года. В окрестностях города не прекращаясь шли кровопролитные бои.
В самом Белгороде была разрушена почти вся историческая застройка. После освобождения города бойцами Красной Армии был дан салют в Москве. Белгород делит неофициальное звание города первого салюта с Орлом.