Сама переправа дивизии через горящую Волгу под огнём врага вошла в историю войны яркой страницей. Это была не просто переправа, а форсирование широкой водной преграды под воздействием противника, причём без авиационного и артиллерийского прикрытия. Из подожжённой нефтебазы горящая нефть растекалась по реке. Нужно было пройти сквозь огонь и воду. Не хватало боеприпасов, вооружения, отсутствовали разведданные, но медлить уже было нельзя.
Десантники Родимцева превратили руины города в крепость. Бои велись за каждую улицу, за каждый дом, каждый этаж. Для оборудования огневых позиций в разрушенном городе использовалась любая возможность: в развалинах устраивались бойницы и амбразуры для пулемётов и противотанковых ружей.
В этих боях, проходивших среди городских развалин, в которых часто было трудно понять, где свой, а где чужой, оказались востребованными навыки десантников — умение вести бой в окружении, врукопашную, днём и ночью, хорошее владение всеми видами оружия, выносливость и взаимовыручка. Именно эти качества гвардейцев уравнивали шансы, когда им приходилось сражаться с превосходящими силами врага, позволяли не просто выжить в аду Сталинграда, но и одержать победу над сильным противником.