«Ситуация на разных участках советско-германского фронта в первые дни войны складывалась неравномерно из-за трёх факторов: направления главного удара, состояния войск и географического положения», — отметил Александр Кадира.
Первыми удар приняли на себя пограничные войска НКВД. У них не было собственного тяжёлого вооружения, поэтому нацисты не воспринимали их всерьёз. Согласно планам гитлеровского командования, на уничтожение пограничных застав отводилось не более 30 минут, но на практике некоторые из них сражались неделями.
«Пограничники стали одними из тех, кто сорвал гитлеровский блицкриг», — отметил Александр Кадира.
Бойцы погранзаставы под командованием Кузьмы Ветчинкина в Молдавии отразили 11 нацистских атак подряд и, дождавшись подкрепления из числа красноармейцев и ополченцев, остановили наступление врага почти на месяц. Пограничники во главе с
Александром Константиновым не только удержали свои позиции, но и отбили у врага железнодорожный мост через реку Прут.
В целом командование Одесского военного округа, оборонявшего Молдавию и Южную Украину, активно готовилось к отражению нападения ещё с середины июня. Были выведены из мест постоянной дислокации и развёрнуты в боевые порядки части 48-го стрелкового корпуса и 150-й стрелковой дивизии, а в первый день войны создана 9-я отдельная армия, действовавшая на правах фронта. В дальнейшем части Красной армии на молдавском направлении были объединены в Южный фронт. Немецко-румынские войска первоначально смогли захватить пять плацдармов на советском берегу Прута, но четыре из них были быстро ликвидированы. А 25—26 июня силы Дунайской военной флотилии совместно с подразделениями Красной армии высадили десант на вражеском берегу Дуная и захватили плацдарм протяжённостью 76 км по фронту.