В годы Великой Отечественной войны в Архангельске базировалась Беломорская военная флотилия. Через Архангельский порт в СССР поступала военная помощь из стран Европы и США по договору ленд-лиза.
Судоремонтные верфи возвращали в строй боевые корабли. Город также был восточной точкой союзного Арктического фронта, который отражал натиск немецко-фашистских захватчиков на протяжении всей войны.