Архитектор Порт до начала Великой Отечественной войны работал над проектами оборонительных сооружений на северо-западных рубежах СССР, а с началом войны проектировал укрепления, противотанковые рвы, эвакуационные госпитали и временные укрытия. На фронт ушел в начале 1942 года.
Лейтенант в бою под городом Великие Луки 04.01.43 года заменил раненого командира взвода разведки, участвовал в отражении контратаки немцев. Лично огнем из пулемета уничтожил 15 гитлеровцев, отмечается в документах.
"В боях за Советскую Эстонию, при форсировании реки Эмайги, 17.09.44 г. обеспечил операцию дымовой завесой и в дальнейшем, следуя в передовых рядах наших наступающих бойцов, показал пример храбрости и отваги", - говорится в наградном листе от 21 мая 1945 года на командира взвода химической защиты 354-го отдельного полка 7-й Эстонской стрелковой Таманской Краснознаменной дивизии лейтенанта Порта, который был награжден орденом Красной Звезды.
Из документа также следует, что Порт на курляндском направлении участвовал в боях, был командиром разведывательной группы. После войны он вернулся к работе архитектора и возглавил команду, воссоздававшую гражданские объекты в Эстонии. "Особое внимание он уделял сохранению национального стиля: орнаментальных фасадов домов, башен церквей, парковых ансамблей. <...> М. Я. Порт, здания которого стали лицом послевоенного Таллина, никогда не отделял работу от памяти о войне", - отмечают в Минобороны РФ.