Положение оборонявшихся в городе советских частей к этому моменту было критическим. Гитлеровцы уже ворвались на городские улицы и были уверены в том, что до его взятия остались считанные часы.
Маршал Советского Союза Г. К. Жуков так писал о событиях тех дней: «13, 14, 15 сентября для сталинградцев были тяжёлыми, слишком тяжёлыми днями… Перелом в эти тяжёлые и, как временами казалось, последние часы был создан 13-й гвардейской дивизией А. И. Родимцева».

В ночь с 14 на 15 сентября 1942 г. 13-я гвардейская стрелковая дивизия под командованием нашего земляка, генерал-майора Александра Ильича Родимцева начала переправу через р. Волгу на правый берег, к пылающему Сталинграду. Как только бойцы спрыгивали на берег с бронекатеров, сразу же шли врукопашную на врага. Сходу отбили набережную, освободили железнодорожный вокзал и 16 сентября штурмом взяли Мамаев курган.

Сама переправа дивизии через горящую Волгу под огнём врага вошла в историю войны яркой страницей. Это была не просто переправа, а форсирование широкой водной преграды под воздействием противника, причём без авиационного и артиллерийского прикрытия. Из подожжённой нефтебазы горящая нефть растекалась по реке. Нужно было пройти сквозь огонь и воду. Не хватало боеприпасов, вооружения, отсутствовали разведданные, но медлить уже было нельзя.

Десантники Родимцева превратили руины города в крепость. Бои велись за каждую улицу, за каждый дом, каждый этаж. Для оборудования огневых позиций в разрушенном городе использовалась любая возможность: в развалинах устраивались бойницы и амбразуры для пулемётов и противотанковых ружей.

В этих боях, проходивших среди городских развалин, в которых часто было трудно понять, где свой, а где чужой, оказались востребованными навыки десантников — умение вести бой в окружении, врукопашную, днём и ночью, хорошее владение всеми видами оружия, выносливость и взаимовыручка. Именно эти качества гвардейцев уравнивали шансы, когда им приходилось сражаться с превосходящими силами врага, позволяли не просто выжить в аду Сталинграда, но и одержать победу над сильным противником.

Ярким примером мужества и стойкости воинов 13-й гвардейской дивизии стала оборона «Дома Павлова». По заданию Родимцева, группа из четырёх разведчиков во главе с сержантом Павловым выбила немцев из четырёхэтажного здания на площади 9 Января и несколько дней удерживала его. В помощь бойцам Александр Ильич приказал направить взвод из 22 человек во главе с лейтенантом Афанасьевым.

Пятьдесят восемь дней и ночей гарнизон из 26 гвардейцев, среди которых были воины десяти национальностей, удерживал этот дом, отразив сотни атак врага.

На личной карте фельдмаршала Паулюса этот дом был отмечен как крепость. Шестой немецкой армии, которой он командовал, потребовалось три дня для взятия Парижа, за 28 дней немцами была завоёвана Польша, но за два месяца им так и не удалось сломить сопротивление горстки бойцов гвардейцев Родимцева! Защищая «Дом Павлова», воины 13-й гвардейской дивизии спасли и мирных жителей, прятавшихся в подвале. Все они были вывезены за Волгу. Среди них была молодая женщина с грудным ребёнком.

Сталинградская битва стала одним из крупнейших сражений Великой Отечественной войны и переломным этапом всей Второй мировой войны. 200 героических дней обороны Сталинграда вошли в историю, как самые кровопролитные и жестокие. При обороне города погибли и были ранены более 700 000 советских солдат и офицеров. С 14 сентября 1942 г. по 2 февраля 1943 г. гвардейцы Родимцева уничтожили свыше 15 000 солдат и офицеров противника, подбили более 100 танков, несколько тысяч немцев были взяты в плен.

За героическую защиту и мужество, проявленные при обороне Сталинграда, 950 оренбуржцев получили боевые ордена, а 3 500 наших земляков награждены медалью «За оборону Сталинграда».

На том месте, где высадилась дивизия, на стене вдоль берега Волги воспроизведена надпись: «Здесь стояли насмерть гвардейцы Родимцева».

Её написали в первые дни сражений бойцы 13-й гвардейской дивизии. Когда окружённая группировка врага была уничтожена, к ней добавилась новая надпись: «Выстояв, мы победили смерть!».

Историческую надпись на стене в Волгограде можно увидеть и сегодня.

Под Сталинградом Красная Армия остановила победное шествие немецких войск, которые рвались к нефтяным районам Кавказа, плодородным землям Кубани и Каспийскому морю. Исход Сталинградской битвы оказал огромное воздействие на освободительное движение народов мира, а Сталинград и его защитники стали символом мужества, героизма и победы.

Комиссар дивизии Вавилов сказал о Родимцеве так: «Да, он был бесстрашен и храбр, на редкость хладнокровен в минуты смертельной опасности. Всё это так. Но Александр Ильич обладал чертой характера, без которой не может быть истинного военачальника: он был душевно отзывчивым, щедрым к своим подчинённым. В дивизии генерал Родимцев не только хорошо знал многих командиров и бойцов. Важно другое: он знал, кто на что способен. Знал, и смело поручал необходимое задание. Характер командира стал характером 13-й гвардейской».

Александр Ильич Родимцев принадлежит к числу выдающихся советских полководцев. Части и соединения, которыми он командовал, вписали много славных страниц в историю Великой Отечественной войны. С его именем связаны замечательные победы наших войск.

Александр Ильич родился в марте 1905 г. в селе Шарлык Шарлыкского района Оренбургской области в семье крестьянина. После окончания школы работал подмастерьем сапожника. В Советской Армии служил с 1927 по 1977 год. Окончил военную школу имени ВЦИК в 1932 г. Первое звание Героя Советского Союза присвоено 22 октября 1937 г. за доблесть и отвагу, проявленные в боях с фашистами за свободу и независимость республиканской Испании с 1936 по 1937 год. Окончив Военную академию им. М. В. Фрунзе в 1939 г. и ускоренный курс Военно-воздушной академии им. Н. Е. Жуковского, в 1941 г. он получил назначение командиром 5-й воздушно-десантной бригады.

С начала Великой Отечественной войны и до победы над Германией участвовал в оборонительных операциях под Киевом, Харьковом, в Сталинградской и Курской битвах, освобождении Украины, Польши, Чехословакии, разгроме врага на территории Германии. Второй медали «Золотая Звезда» удостоен 2 июня 1945 г. за личное мужество и умелое руководство частями дивизии, корпуса в годы Великой Отечественной войны.

А. И. Родимцев отдал военной службе 50 лет жизни, пройдя большой и славный путь от красноармейца до генерал-полковника. Умер в 1977 г. Именем Героя названы улицы в Оренбурге, Волгограде и Чернигове. В селе Шарлык установлен бронзовый бюст. Мемориальные доски находятся в Москве и Волгограде.

В память о тех, кто неустрашимой солдатской отвагой и неимоверными усилиями сумел вырвать победу из рук опасного и грозного врага, в 2005 г. в г. Оренбурге усилиями жителей всей области создан выставочный комплекс «Салют, Победа!» Оренбургского губернаторского музея. Одна из его задач состоит в том, чтобы не только нынешние, но и новые поколения оренбуржцев, посещая экспозицию, смогли увидеть легендарную боевую технику и оружие, вживую прикоснуться к исторической памяти великой страны, ощутить гордость за дедов и прадедов, вынесших на своих плечах всю тяжесть суровой войны.

Один из секторов выставочного комплекса повествует зрителям о Сталинградском сражении. Открывает экспозицию сектора бюст дважды Героя Советского Союза Александра Ильича Родимцева.

Сектор «Сталинградская битва» выставочного комплекса «Салют, Победа!» представлен условными развалинами города Сталинграда. Реновация и реэкспозиция сектора была проведена в 2021 г. В разрушенных стенах экспозиции оборудованы бойницы с диорамами, сюжеты которых созданы на основе сохранившихся подлинных фотографий, сделанных во время боёв легендарной 13-й гвардейской дивизии. На стенах расположились плакаты, отражающие роль и значение Сталинградской битвы для истории. В секторе также можно познакомиться с настоящими артиллерийскими орудиями, крупнокалиберным пулемётом, противотанковыми ружьями времён Великой Отечественной войны.

Среди руин зритель встречает комнату в разрушенном доме Сталинграда, которая является символом уничтоженной мирной жизни — обычная комната, в которой ещё до начала боёв жила семья сталинградцев. На столе посуда и фрукты, на полу разбросаны детские игрушки. После налёта фашистской авиации жизни здесь остановилась.

В 1943 году из пограничных и внутренних войск была сформирована и передана в состав Красной армии Отдельная армия войск НКВД. Она получила наименование 70-й армии и в составе Центрального фронта приняла «боевое крещение» в оборонительном сражении на Курской дуге. Стрелковые и артиллерийские части армии в течение четырех дней отражали ежедневно по 13 – 16 атак немецко-фашистских войск, но не позволили танковым колоннам противника прорвать даже тактическую зону обороны (впервые с начала войны). В последующем соединения 70-й армии отличились во многих боях и сражениях, а одна из них – 140-я стрелковая дивизия стала пятиорденоносной.

В короткое время командованием войск была развернута эффективная система охраны тыла действующей армии, вызывавшая восхищение иностранных специалистов. Кроме того, буквально на третьи сутки после начала войны войсками НКВД под охрану были приняты тысячи объектов, десятки тысяч километров коммуникаций, что позволило сорвать массированное воздействие немецких диверсионных групп.

Войска НКВД сыграли важную роль в развертывании партизанского движения. Так, только в партизанские отряды Ленинградской области в августе – сентябре 1941 года влились более тысячи воинов внутренних войск, а в 1942 году еще 300 бойцов. В ряды народных мстителей вставали военнослужащие войск, выходившие из вражеского окружения. Командиры и политработники откомандировывались на руководящие должности в партизанские отряды и соединения. Войска НКВД готовили разведывательно-диверсионные отряды и группы для действий в тылу врага.

Особый вклад в достижение победы внесли воины Отдельной мотострелковой бригады особого назначения (ОМСБОН). Здесь был собран цвет советского спорта, студенчества, лучшие разведчики страны. 25 военнослужащих бригады стали Героями Советского Союза.

Переход стратегической инициативы к Красной армии в 1943 г. и развертывание в связи с этим активных наступательных действий потребовали усиления и укрепления войск НКВД по охране тыла Действующей армии, а также совершенствования руководства ими. Приказом НКВД СССР в 1943 г. было создано Главное управление войск НКВД по охране тыла действующей Красной армии с подчинением ему всех управлений охраны тыла фронтов и входивших в их состав воинских частей.

Одной из задач внутренних войск в годы войны являлось обеспечение радиопротиводействия противнику. С этой целью в 1942 году в состав войск были включены переданные из Главного разведывательного управления Генштаба РККА радиодивизионы специальной связи мешающего действия для постановки помех радиостанциям противника на поле боя.

В завершающем периоде Великой Отечественной войны служебно-оперативная деятельность войск осуществлялась на значительной территории по фронту и в глубину, характеризовалась большой напряженностью и многочисленностью боевых столкновений. Так, только для очистки тыла 1-го Украинского фронта от банд Украинской повстанческой армии и остатков украинской дивизии СС «Галичина» в районе Рава-Русская в конце августа – начале сентября 1944 г. была проведена чекистско-войсковая операция на территории общей площадью более 3 600 кв. км. В ней принимали участие более 6 тыс. военнослужащих войск НКВД с артиллерией и бронетехникой.

Всего на завершающем этапе Великой Отечественной войны войска НКВД провели тысячи чекистско-войсковых (специальных) операций по борьбе с бандитизмом и националистическими формированиями в западных районах Советского Союза.

Таким образом, войска НКВД внесли весомый вклад в победу нашей страны в Великой Отечественной войне. За мужество и отвагу более 100 тыс. военнослужащих войск НКВД были награждены орденами и медалями. По последним данным, учтено 306 Героев Советского Союза, в том числе 4 дважды Героя, которые в различное время служили в войсках НКВД. 29 военнослужащих за совершенные подвиги зачислены навечно в списки воинских частей войск.

За доблесть и боевое мастерство 18 соединений и воинских частей войск НКВД отмечены государственными наградами или почетными наименованиями.